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　　七八年前，还没有电子阅读器，旅行时常在机场书店里乱逛，看见顺眼的书就买，大多看完就扔。保留到现在，偶尔还会翻的是一本《无用书》，当年（2006年）是《纽约时报》畅销榜头牌，美国读友称赞它是“厕上第一书”。

 

　　编辑这本书的是一个秘密社团，叫“无用知识协会”（UIS），由英美一批读书人、作家、艺术家纠集而成。这些知识虽然离奇，但必须真实，言之有据。2008年出了第二本《神奇的无用书》。

 

　　这两本书不算新书，但它碎片化的分类和编排，与当下新媒体的编辑思想如出一辙。UIS早就开始经营网络。出人意料的是，它的网站一反编书路线，求“全”忌“碎”，“冷门”和“有趣”成了主要诉求。UIS不知不觉正在网络上编篡一部欧美文明黑暗历史。我喜欢读历史上各种骗局。最精彩的，当然是骗子之王维克多·拉斯梯格的故事。

 

　　拉斯梯格生于1890年，死于1947年。他是捷克人，混迹于美国和欧洲。他穿着考究，有“催眠般的魅力”，会五国语言，用过22个假名。他骗过美国最有名的黑帮大佬艾尔·卡朋。他告诉卡朋，他有大生意需要投资，卡朋给了他5万美金（至少相当于现在的500万）。他把5万块钱锁进保险箱，两个月后，带着这些钱又找到卡朋，平静地说：我生意失败了。但我不能坑朋友，你的钱我一分不少还给你。卡朋大感动，抽了一千块钱给他——他算好就骗这一千块钱。

 

　　1925年，他在巴黎顶级的克里雍大酒店以政府邮电部次长的身份宴请五位钢材商人。他淡淡地说，政府决定把艾菲尔铁塔拆了，七千吨钢材卖给你们，你们分别报个价。宴罢，他又对踊跃报价的商人索贿——扫清了他们最后的一点怀疑。他笑纳贿赂后立刻离开法国。上当的商人后来都不敢报案。这是他一生中最有名的骗局。1936年，拉斯梯格因欺诈罪被美国联邦政府投入大狱，最终病死狱中。临死前，他给骗子同行留下遗言，一共十条：

 

　　一、永远耐心地倾听对方诉说；二、永远生气勃勃；三、让对方先表明政治倾向，然后附和；四、让对方先表明宗教立场，然后附和；五、轻微地暗示性话题，但不要发挥，除非对方表现出强烈的兴趣；六、不要谈论任何疾病，除非对方特别关注；七、不要打听对方的私人情况（最终他自己会说）；八、永远不要自吹自擂，自然明确地显示你的分量；九、永远衣冠整洁；十、永远不要喝醉。

 

　　选自《东方早报》