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　　海斯特镇距离悉尼有40分钟的火车车程，每天上下班我都要在火车上消磨掉80分钟。在这样百无聊赖的行程中，有一天我突然发现了一个有趣的现象：所有和我一样在海斯特小镇下车的人，几乎都会选择坐在倒数第二节车厢。

 

　　这辆火车有8节车厢，为什么所有这一站下车的人都会集中到这一节车厢呢？很快我就找到了原因，因为海斯特这一站的火车出站口正好在倒数第二节车厢的两个门之间，这节车厢离出口最近，所以大家会不由自主地选择这一节车厢。那么其他地方的人呢？我开始兴趣盎然地观察其他各个车站出站口的位置，不看不知道，一看真奇妙——每个车站出站口对应的车厢的位置都是不同的。比如下一站是在第一节车厢，前一站是在倒数第三节车厢，再往前看，有在倒数第四节车厢的，有在第三节车厢的。我开始琢磨，这些出站口的位置是设计失误还是有意为之。很快我明白了，这是有意为之。因为每天下午的人流高峰期，当人们从悉尼中央火车站往家赶的时候，一般而言，你可能会选择离入口最近或者到站离出口最近的车厢。如果每个火车站的出口位置都在中间，那么人们很可能会集中在最中间的车厢。而有意识地将不同火车站的出站口分布在站台的不同位置，人们很容易自然而然地选择离出口最近的那节车厢，这样，用一个小设计就把高峰人群自然分流了。

 

　　研究了出站口的秘密，我开始有意识地观察澳大利亚这个国家类似的细节，越观察就越对人家微末之处的细心钦佩不已。

 

　　比如，我每天下车的中央火车站24站台是最低的一个站台，从这个站台坐自动扶梯到上面的出站口，垂直高度大概有三层楼高，而在这个长长的扶梯的尽头，与地面平行的部分比其他的自动扶梯要长。知道为什么吗？因为有时候人们乘扶梯时，会因为听电话或者走神，在扶梯到头的时候，走到地面上停在原地不往前走。这时身后的自动扶梯会源源不断地把人带上来。你想，你原地不动，后面的人流不断拥上来，肯定会有人摔倒，后面就是三层楼高的扶梯，万一摔倒的人滚落下去怎么办？所以，设计者延长了扶梯到地面后的这一部分，等于拉长了后面上来的人在地面上的乘梯距离，后面上来的人更容易发现前面的问题而采取行动。

 

　　再比如，澳大利亚为行人过马路设计的信号灯，它们都有一个共同的特点，绿灯亮的时间非常短，也就十几秒钟，然后就是红灯闪烁信号。出现红灯闪烁信号，没有过马路的行人就不能再走到马路上去了。而红灯闪烁的时间很长，足够你走过马路，伴随红灯闪烁信号的还有非常急促的指示音响，催促你快速通过马路。在这样的红灯闪烁信号和指示声音的影响下，你会不由自主地加快脚步，快速通过。这种设计极大地缩短了行人过马路的时间，并且可以把下一拨准备过马路的行人有效地隔离开。

 

　　细节呀，细节。我们老挂在嘴边的一句话是“细节决定成败”。其实我仔细想想，细节大概不只是能决定成败，有时候它还能反映出对错、美丑和快慢。

 

　　后来我和一位经常游走于世界各地的朋友聊起了这些细节，他对我说：“老兄，你这是在发达的资本主义国家待久了。人家是发达国家，所以什么都是闲庭信步，搞得细致入微，我们是快马加鞭的发展中国家，我们是在跑着追赶发达国家，跑起来当然不会四平八稳，有点儿摇摆很正常。”他说得似乎有道理，但我仔细想想，又觉得还是不对。

 

　　咱们跑着追赶发达国家，是在追什么？难道就是住得大了，穿得美了，吃得好了，兜里鼓了吗？等我们吃饱喝足，穿戴整齐，开着豪车追上发达国家一看，结果呢？人家跟咱们进行的可能根本不是一个比赛项目。他们那些细节所传达出来的严谨细致的工作作风与社会责任感，不也同样是我们应该认真追赶的吗？

 

　　选自《中外文摘》