两个伟人的两句名言
这次我想从两句旷世名言说起。
第一句是18世纪英国文豪塞缪尔·约翰逊（Samuel Johnson）于1774年所写的“爱国是流氓最后的庇护所”。他痛批那些打着爱国旗号而专制滥权的人，是对真正爱国者最大的污辱。
第二句是18世纪爱尔兰思想家及英国国会议员爱德蒙·柏克（Edmund Burke）在1775年的国会演说中所说的，“一个大帝国和小心眼乃是并存的疫病”。约翰逊和柏克乃是好朋友，他们也是当时英国开明改革派的重要领袖。这两句名言其实是相同的。
18世纪的英国乃是重要的改变年代，而人们也知道这种年代保守和开明两股势力必然会角力拉扯。在保守的这一方，当时的英王乔治二世和乔治三世，强调开明专制，尤其乔治三世在位的1760至1820年间专制程度最盛。他收买保皇势力，形成“爱国联盟”，于是王权扩大，乔治三世可以任意解散国会或褫夺议员资格。例如有个反对王权的议员威尔克斯（John Wilkes）即四度当选，4次硬被取消资格。
1774年夏天，约翰逊到北威尔士度假，碰到柏克，知道他们的一个议员朋友已被褫夺了资格，于是他在返回伦敦后，当年10月就写了一篇《爱国者》，“爱国是流氓最后的庇护所”这句名言遂告诞生。约翰逊指出，打着“爱国”的旗号而专制滥权，对真正的爱国者乃是最大的侮辱。他的那篇文章不长，但深刻地谈到自由民主和权力制衡，后人已认为那是他写得最好的经典文章。
至于柏克1775年的那篇国会演说，非常冗长，他谈了3小时，后来被写成文字，也是一篇长文。他以一种很公道的态度，在谈当时美利坚殖民地的反英运动。
人们都知道，以前的美利坚乃是英国的殖民地，双方为了印花税而起冲突是在1764年，美利坚人民最初只是在争权益，根本没有想到脱离英国，只是由于乔治三世愚蠢，用武力镇压，最后美利坚殖民地终于在1776年的大陆议会通过《独立宣言》。如果我们今天回头去阅读，当可发现英国的开明进步派国会议员实在费尽心思，要化解这场对立冲突。其中我最佩服的是两人，一个是开明领袖皮特爵士（William Pitt），第二个就是柏克。尤其是柏克的演说最有智慧的高度。
在美利坚殖民地出现反英运动之初，英国的开明思想家和政治家，即认为殖民地人民有权那么做，因此他们反对压制和动武，主张对话解决。可惜他们的主张不被采纳，最后遂使情势一直恶化，美国终于脱英独立。柏克在《独立宣言》的前一年，即1775年的那篇演说，用心非常良苦，他直言，如果动武，殖民地人民对英国的感情就会被伤到，合理的对话空间就会失去。
最重要的是他指出，“一个大帝国和小心眼乃是并存的疫病”。他认为当时英国已成了新兴的大帝国，因此英国已不能再像以前那样的小心眼，而应提高自己的国家高度，形成大心胸，向世人证明英国也是可以变成很伟大的，柏克这句“大帝国不能小心眼”，对英国影响至巨。以前我读到柏克那篇演说和那句名言时，其实颇为感动，后来我也喜欢引用这句话来谈中国的未来。
中国以前积弱，国家处境艰难，因此中国社会很有戒备之心，遇事格外谨慎。强调国民必须爱国。到了现在，由于全民的努力，中国已经崛起，不是世界第一，也是世界第二。当中国强大，不但自己的人民，周边的国家，自然对中国的要求和期待变多。但对这些期待，我们不能误认是找它的麻烦，而应看成是对大国的勉励。柏克当年就说过，大帝国不能小心眼，而必须用大胸襟看自己，提高自己的格局，证明自己也可以变得很伟大。柏克的名言，对中国人应有启发与鼓励！